De la Mer d’Aral à l’Oasis de Samarcande

Premiers pas dans la capitale

Installation et petit-déjeuner à l'hôtel. Temps de repos.

Visite d'un ancien quartier de Tachkent où se trouve la place Khasti-Imam, un complexe de monuments architecturaux composé de la médersa Barak Khan, considérée comme le centre des savants et connaisseurs de l'islam ; du mausolée du saint Abou Bakr Kaffal Chachi, premier imam de Tachkent ; et de la médersa Moyie Moubarek, qui conserve le Coran du calife Osman datant du VIIe siècle — la plus ancienne version manuscrite connue du Coran.

Déjeuner libre dans un restaurant traditionnel.

Dans l'après-midi, escapade dans le plus grand marché de Tachkent, Chorsu, avec ses couleurs et ses parfums, puis visite de la médersa Koukeldach, imposant bâtiment toujours en activité comme établissement d'enseignement spirituel.

Dîner dans un restaurant local. Transfert et nuit à l'hôtel.

Le cimetière de bateaux, témoin d'une catastrophe écologique

Petit-déjeuner à l'hôtel, puis transfert vers l'ancienne ville de pêcheurs de Mouynak, qui se trouvait autrefois au bord de la mer d'Aral. Mouynak fut le plus grand port de la mer d'Aral, où une grande partie de la pêche était traitée et mise en conserve.

Visite de l'ancien port, avec ses navires échoués et rouillés — le fameux « cimetière de bateaux » —, puis du musée régional consacré à l'histoire de la mer d'Aral, s'il est ouvert.

Déjeuner libre chez l'habitant, dans une maison de pêcheur.

Retour à Noukous. Dîner et nuit à l'hôtel.

Immersion dans la cité médiévale intra-muros

Petit-déjeuner à l'hôtel, puis découverte de la ville intra-muros de Khiva, Itchan-Kala : la citadelle de Kounia-Ark, la médersa Mouhammad Amin Khan, le minaret Kalta, dont la construction ne fut jamais achevée, et la médersa Mohammed Rakhim Khan.

Déjeuner libre dans une tchaykhana traditionnelle.

L'après-midi se poursuit avec le palais de Tach-Khavli, ancienne résidence du Khan où se trouvait le harem de 40 concubines, puis la médersa et le caravansérail Allakouli Khan, la mosquée du Vendredi — dont le toit est soutenu par plus de deux cents colonnes datant du Xe siècle. Visite de l'ensemble Islam-Khodja, coiffé du plus haut minaret de la ville, et du mausolée de Pakhlavon Makhmoud, lutteur invaincu, guérisseur et maître spirituel vénéré des habitants du Khârezm.

Dîner dans un restaurant traditionnel. Nuit à l'hôtel.

Une journée complète au cœur de la vieille ville classée UNESCO

Petit-déjeuner, puis journée entièrement consacrée à la vieille ville de Boukhara : l'ensemble Po-i-Kalyan, l'un des sites incontournables de la ville avec son minaret, ses médersas et sa mosquée ; la mosquée Magok-i-Attari ; les coupoles des changeurs et des chapeliers ; et les coupoles marchandes, où l'on trouve de belles soieries ikat tissées à la main.

Déjeuner libre en cours de visite.

L'après-midi se poursuit avec l'ensemble du Lyabi-Haouz, la citadelle de l'Ark — forteresse des souverains de Boukhara —, le mausolée Tchachma-Ayoub qui abrite une source sacrée, la mosquée Bolo-Haouz et le mausolée d'Ismaïl Samani.

Dîner puis nuit à l'hôtel.

Nuit sous les étoiles aux portes du désert

Petit-déjeuner puis départ pour Guijdouvan, réputée pour son centre de céramique traditionnelle : visite de l'atelier de poterie d'Abdoulla.

La route se poursuit vers la région de Nourata, avec les vestiges de l'ancien caravansérail Rabat-i-Malik — situé sur l'ancien tracé de la Route de la Soie reliant Samarkand à Boukhara — et le réservoir Sardoba.

Déjeuner chez l'habitant à Nourata.

Visite de l'ensemble Tchachma, autour de sa source sacrée, et des ruines de l'ancienne citadelle attribuée à Alexandre le Grand.

Arrivée à Yangui Gazgan puis court trajet jusqu'au campement de yourtes. Balade à dos de chameau dans le désert environnant, apéritif puis dîner copieux sous les étoiles : le ciel du désert, d'une clarté saisissante, laisse deviner la voie lactée comme rarement ailleurs.

Nuit en camp de yourtes.

Sur les pas de Tamerlan, place du Reghistan

Petit-déjeuner, puis découverte de la capitale légendaire de Tamerlan : balade sur la place royale du Reghistan, ensemble architectural aux mosaïques exceptionnelles couronné de dômes bleu turquoise, puis visite du mausolée Gour-Emir, sépulcre des Timourides et lieu d'inhumation de Tamerlan — un chef-d'œuvre de l'architecture d'Asie centrale.

Déjeuner libre dans un restaurant traditionnel.

Visite de la mosquée Bibi-Khanym, la plus grande d'Asie centrale, monument d'une beauté saisissante à l'histoire tumultueuse. La journée se termine au bazar Siab, une immersion incontournable dans les couleurs, les arômes et l'effervescence d'un vrai marché ouzbek.

Dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Petit lexique pour la route : bonjour/bonsoir se dit « salom », au revoir « xayr » et merci « rahmat ».

Une ville médiévale reconstituée et le mausolée du prophète Daniel

Petit-déjeuner, puis visite du complexe « Eternal City », qui reconstitue une ville médiévale ouzbèke à l'époque de la Route de la Soie. Vous pourrez y visiter différents ateliers d'artisans (broderie, costumes traditionnels, céramique, papier), déguster des spécialités ouzbèkes et flâner sur le bazar sur place.

Visite du mausolée du prophète Daniel, également connu sous le nom de Saint Daniel : ce lieu attire un grand nombre de pèlerins de toutes nationalités et religions, l'un des rares endroits au monde où musulmans, chrétiens et juifs viennent prier ensemble.

Déjeuner libre en cours de visite.

Transfert à la gare pour prendre le train Afrosiyab n°763 à destination de Tachkent (départ 16h08, arrivée 18h30, tous les jours).

Dîner dans un restaurant typique. Nuit à l'hôtel.