Épopées nomades de Khiva à Ferghana

Sur les traces du royaume préislamique du Khorezm

Petit-déjeuner, puis départ pour la découverte de la citadelle préislamique d'Ayaz-Kala (IVe siècle avant J.-C.), première ville des adorateurs du feu, cachée au cœur des sables rouges.

Poursuite avec les vestiges de Toprak-Kala (IIe-Ier siècle avant J.-C.), ancienne capitale du Khorezm. La route longe l'Amou-Daria, deuxième plus grand fleuve d'Asie centrale.

Déjeuner libre en cours de route.

Retour à Khiva pour une balade dans la ville, où le temps semble suspendu à l'époque des grands rois du Khorezm.

Dîner dans une maison typique. Nuit à l'hôtel.

Une journée complète au cœur de la vieille ville classée UNESCO

Petit-déjeuner, puis journée entièrement consacrée à la vieille ville de Boukhara : l'ensemble Po-i-Kalyan — l'un des sites incontournables de la ville avec son minaret, ses médersas et sa mosquée —, la mosquée Magok-i-Attari, les coupoles des changeurs et des chapeliers, ainsi que les coupoles marchandes où l'on trouve de belles soieries ikat tissées à la main.

Déjeuner libre en cours de visite.

L'après-midi se poursuit avec l'ensemble du Lyabi-Haouz, la citadelle de l'Ark — forteresse des souverains de Boukhara —, le mausolée Tchachma-Ayoub qui abrite une source sacrée, la mosquée Bolo-Haouz et le mausolée d'Ismaïl Samani.

Dîner puis nuit à l'hôtel.

Nuit sous les étoiles aux portes du désert

Petit-déjeuner puis départ pour Guijdouvan, réputée pour son centre de céramique traditionnelle : visite de l'atelier de poterie d'Abdoulla.

La route se poursuit vers la région de Nourata, avec les vestiges de l'ancien caravansérail Rabat-i-Malik — situé sur l'ancien tracé de la Route de la Soie reliant Samarkand à Boukhara — et le réservoir Sardoba.

Déjeuner chez l'habitant à Nourata.

Visite de l'ensemble Tchachma, autour de sa source sacrée, et des ruines de l'ancienne citadelle attribuée à Alexandre le Grand.

Arrivée à Yangui Gazgan puis court trajet jusqu'au campement de yourtes. Balade à dos de chameau dans le désert environnant, apéritif puis dîner copieux sous les étoiles : le ciel du désert, d'une clarté saisissante, laisse deviner la voie lactée comme rarement ailleurs.

Nuit en camp de yourtes.

Sur les pas de Tamerlan, place du Reghistan

Petit-déjeuner, puis découverte de la capitale légendaire de Tamerlan : balade sur la place royale du Reghistan, ensemble architectural aux mosaïques exceptionnelles couronné de dômes bleu turquoise, puis visite du mausolée Gour-Emir, sépulcre des Timourides et lieu d'inhumation de Tamerlan — un chef-d'œuvre de l'architecture d'Asie centrale.

Déjeuner libre dans un restaurant traditionnel.

Visite de la mosquée Bibi-Khanym, la plus grande d'Asie centrale, monument d'une beauté saisissante à l'histoire tumultueuse. La journée se termine au bazar Siab, une immersion incontournable dans les couleurs, les arômes et l'effervescence d'un vrai marché ouzbek.

Dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Chakhi-Zinda et le catalogue des 1018 étoiles

Petit-déjeuner. Samarkand, cité légendaire adorée par Alexandre le Grand, envahie par Gengis Khan puis érigée en capitale de l'empire de Tamerlan, ne cesse de fasciner les voyageurs.

Visite de la nécropole Chakhi-Zinda, l'un des ensembles les plus impressionnants de Samarkand avec ses 11 mausolées aux coupoles bleu turquoise.

Visite des vestiges de l'observatoire d'Oulougbek, édifié au Moyen Âge par le prince-astronome du même nom, où fut compilé un catalogue du ciel étoilé répertoriant 1018 étoiles.

Déjeuner libre en cours de visite.

Visite d'un atelier de papier fait main selon les techniques ancestrales de Samarkand, puis transfert à la gare pour prendre le train Afrosiyab n°763 à destination de Tachkent (départ 16h08, arrivée 18h30, tous les jours).

Dîner dans un restaurant typique. Nuit à l'hôtel à Tachkent.

Départ en train vers la vallée de Ferghana

Petit-déjeuner, puis départ matinal en train n°60 à destination de Kokand, ville de la vallée de Ferghana.

Déjeuner libre dans une tchaïkhana traditionnelle.

Visite du palais de Khoudoyar Khan (XIXe siècle), édifié par le dernier khan de Kokand, puis de la mosquée Djouma (« mosquée du Vendredi »), impressionnante par son auvent soutenu par 98 piliers en bois sculpté. La visite se termine au mausolée Modari Khan, admiré pour sa coupole bleue.

Route pour Richtan en passant par le village d'Oltiariq, où l'on découvre les riches traditions agricoles de la région : vergers, potagers et vignes qui embellissent maisons et routes.

Arrivée à Richtan, réputée pour ses céramiques, et visite du grand centre de céramique de la région.

Dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Note : l'ordre des visites dans la vallée de Ferghana peut être modifié en fonction des horaires de train.

Dernier regard sur l'Ouzbékistan

Petit-déjeuner. Temps libre puis transfert à l'aéroport de Tachkent selon vos horaires de vol.